Antes de saber cómo comienza el cáncer de seno, debemos saber algo sobre las células del cuerpo. Las células son la unidad básica de la vida de todos nosotros. Todas las partes del cuerpo están compuestas por células. Por lo general, nuestro cuerpo fabrica continuamente células nuevas para remplazar las viejas. En el cáncer de seno, un grupo de células mamarias crecen y se dividen demasiado rápido. Estas células crean una masa conocida como tumor. Si el tumor no se descubre a tiempo, el cáncer puede propagarse a otras partes del cuerpo. Uno de los primeros lugares donde puede propagarse es a los nódulos linfáticos de las axilas.

¿Qué hace que se desarrolle el cáncer de seno?

En muchos casos, el cáncer de seno necesita hormonas para crecer. Una de estas hormonas es el estrógeno. Cuando ese es el caso, el cáncer de seno se conoce como dependiente de estrógeno. En ocasiones, también se puede conocer como cáncer con receptores positivos a estrógeno. Este tipo de cáncer de seno se puede tratar con terapia hormonal.
El cuerpo de la mujer produce estrógeno durante toda la vida, pero produce menos después de la menopausia. Ese es el momento en la vida, alrededor de los 50 años, en el que la mujer deja de menstruar.

La forma en la que el cuerpo fabrica estrógeno depende de si la mujer ha tenido la menopausia. Si aún no la ha tenido, la hormona se fabrica en los ovarios (órganos sexuales internos).

Es diferente en mujeres que han tenido la menopausia. El cuerpo fabrica el estrógeno de otras fuentes. Para hacerlo, el cuerpo usa una enzima proteínica llamada aromatasa.